ポータブル赤道儀システム（あくまでも私の場合）

ポータブル（モバイル）赤道儀として、私はTOAST-Proを持っている。
これはこれで必要十分なシステムであり、
私の撮影スタイルからすれば過ぎた機材なのだが、
もう少し安定感のあるシステムは作れないものか・・・そう考えていた。

昔の機材は実に魅力にあふれたものがたくさんあった。
でも時代の流れなのか、なぜかそういう機材は次々と製造中止になる。
今の時点でそれを入手しようと思えば、中古市場頼み。
けれども、そうそう良いタイミングで、希望する機材に巡り会えるとは限らない。

あるとき、オークションに登場した改造赤道儀にかなり食指が動いた。
タカハシのP-2Zをベースにして、K-ASTEC製のモータードライブAMD-1を
組み合わせたという実に魅力的な改造逸品だった。
２ちゃんでは酷評されていたが、私はそうは思わなかった。
ただ、最低入札価格が結構高く設定されていた（15万円弱）。
２度、３度とオークションに登場するたび、ウォッチリストに追加し、
オークション終了のギリギリまで悩みに悩んだ。
出品者も、最低入札価格を下げることはなかった。
『よし！次、出品されたら、資金をかき集めてでも応札しよう』
ついに決心した。
しかし、決心後、なぜかその製品はオークションに登場しなくなってしまった。

さて、浮気心？の話はこれくらいにして、
私がイメージしていた安定感のあるシステムは、ペンタックスのMS-3N。
ポータブルと呼ぶには、ちと抵抗のある大きさ。
とはいえ、小型でありながら、その機能や精度を称える声は多い。
カメラメーカーが作った赤道儀ということで、マニア受けするのかもしれない。
私はこれにアルカスイスのモノボールを組み合わせたシステムを
頭の中に描き続けていたのである。
でも、この赤道儀の入手も容易なことではなかった。
オークション市場、望遠鏡販売店の中古市場を探しまくった。
そして、それがようやく現実の姿となった。

ただ、まだこれで完成形ではない。
テレスコ工作工房さんに、MS-3Nを三脚に載せるアダプタ製作をお願いしている。
モノボールのプレートをRRSクイッククランプへ換装することも考えている。
このシステムをベースにして、来年のケアンズ日食に挑むつもりだ。