流れ星はどこだ！？（ペルセウス座流星群観望＆撮影行）

13日の23時過ぎ。
見上げると満月直前の月が煌々と輝き、
申し訳なさそうに星々も見えていた。
西空を確認すると、しばらくはこの晴れ間が続きそうだったので、
ペルセウス座流星群を見に出かけることにした。
今年は極大日付近が曜日的に恵まれてはいるが、反面、月齢は最悪。
３年ごとに変わる月齢の条件。ちなみに、来年は下弦過ぎの月があるので、
やや悪といったところか。

準備していた機材を積み込んで、車で20分。
ライトを消して車から降りて見上げると、薄雲が地平近くに確認できる。
数枚でも撮影はできるだろうと読み、機材を準備することにした。

今回のシステムは、
EOS5D MarkⅡ+AF-S NIKKOR 14-24mm f/2.8G ED+TOAST-Pro。
Manfrotto410雲台＋BENROのカーボン三脚を足回りにした。
いつものようにポーラ・アライメント・ホールで極軸合わせ。
バックグラウンドが明るいので、北極星がよく見えないがなんとかセット。

さて、観望＋撮影スタート。
日本流星研究会のホームページを見ると、
昨夜は極大に向けて順調にその数を伸ばしていたようだし、
流星エコーも時折、大きな波形を記録していたようなので期待していた。
極大日時は過ぎたとはいえ、そこそこ流れるのがペルセ群。
ところが、10分過ぎても20分過ぎても、流れ星の「な」の字も見られない。
急速に収束してしまったのか、それとも暗い流星が多いのか。
ぶつぶつ言いながらも見ていると、30分を過ぎた頃にようやく１個。
０等級。でも月明かりのせいか、いつものペルセ群の迫力なし。
しかも写野とはまったく違うところなので、テンションあがらず。

その後もまったくイイところなく、雲の往来も激しくなったので午前３時半過ぎに撤収開始。
自分の視野を横切った流星数はわずか４個。しかも写野の外ばっかり。
急に眠気を感じてきた。
ふと東天を見ると、オリオン座。
そうそう、ペルセ群の撤収前はオリオン座とシリウス観望だったと思い直し、再びカメラをセット。
この撮影スポットからの東天側は送電線＆鉄塔だが、とりあえず１枚撮影。

このショットをお土産？に帰宅。
ということで、１枚目の写真には流星が写っているわけではないので悪しからず。
それにしても、こんなに流れ星が見えなかったペルセ群は珍しいかもしれない。