ケンコースカイメモRS＋ガイドパック三脚＋微動マウント

降雪は続く。今日はおまけに強風。
積雪３ｍでは撮影もままならないため、苦し紛れの機材紹介。

ケンコーのポータブル赤道儀、スカイメモRSをゲットした。
本当はK-ASTECさんが製品化を目指しているアストログラフ狙いなのだが、
形になるにはもう少し時間がかかりそう。
ということで、機動性のあるドイツ式ポータブル赤道儀、スカイメモRSへと行き着いた。
RSモデルから対恒星時50%駆動（星景モード）が可能になり、使う範囲も広がった。

基本的には必要十分なポタ赤なのだが、私としては気になる部分が２つ。
１つは、北天・南天でモーターを逆転させるスイッチが飛び出していること。
うっかり触れてしまって気づかなかったなんてことはぜひとも避けたい。
頻繁に切り替えるスイッチではないので、もっと奥に引っ込ませるべき。
飛び出している部分を削ればいいのかもしれない。

もう１つは、暗視野照明装置のボリューム。
Rタイプになって本体から照明への電源供給ができるようになり、
RSタイプでもそれを踏襲しているのは良いことなのだが、こちらはツマミがなく回しにくい。
ポタ赤はいろいろな条件下の夜空で使うわけだがら、
スケールパターンを見やすくするために、照明装置のボリュームには、
きちんとツマミがあったほうが使いやすいと思う。
とりあえずマイナスドライバーを常時携帯することにしている。

スカイメモはドイツ式赤道儀なのでバランスウェイトが必要となる。
専用のバランスウェイト＆シャフトも販売されているが、
ここはコスモ工房さんに分割スタイルの特注品を製作依頼した。
こちらのほうが経費節減になるし、見た感じもイイ。

当初、マウント部分はマンフロット410を２軸改造したものを使った。
しかし、1/4インチネジ（カメラネジ）１本での支えは不安定で、
構図を変えているうちに緩んでしまい、急にスカイメモ本体がとんでもない方向を向いてしまった。
やはり２点止めは必須と考え直し、
某売買サイトに中古の専用大型微動マウントを『譲ってください』で掲示。
すると、あまり時間を置くことなく、
「ガイドパック用の三脚と微動マウントを組み合わせたものならお譲りできます」
とのメールをいただき、飛びついた。
後でわかったのだが、メールをくださった方は冷却CCDと大型の機材を組み合わせて撮影した
素晴らしい天体写真をホームページで公開されている方だった。

定評あるスカイメモ用の極軸望遠鏡部分にはプラスチックのキャップが付いているが、
どうしてもどこかにしまい忘れたりする可能性が高い。
ということで、この極軸望遠鏡部分に30.5ミリのネジが切ってあったので、
プロテクト用のフィルターを常時装着することにした。
これで、ホコリの侵入を防ぐことができる。

バッテリーは以前、TOAST-Proを持っていた時に購入したIBSJapanのMPP-100（既に販売中止）。
このモバイルバッテリーは8.4Vと6Vと5Vが選択できるので、
TOAST-Pro本体は手放したが、このバッテリーは手元に残しておいた。
また、スカイメモの電源は、今どき少数派のセンターマイナスタイプ。
センターマイナス用のケーブルを製作していただこうかとも考えたのだが、
極性を反転するケーブルを入手し対応することにした。

ところでスカイメモの電源電圧は6Vが標準。
例えばTOAST-Proは6V～12Vと対応範囲が広い。
スカイメモもある程度の許容範囲があるのだろうと思って、
まずケンコートキナーのオンラインショップにお尋ねしたのだが、
「下限は1.2V×4本(4.8V)だとパイロットランプが点かないことがあり、
上限はデータがありません」との回答。
そこで、過日のCP+でケンコートキナーさんのブースを尋ね、
スカイメモ本体を目の前にしながらスタッフの方に尋ねたのだが、
やはり「6Vです」との回答。んなことはわかっとるワイ！
どなたかデータをお持ちの方がいらっしゃたら、ぜひご教示いただきたい。
端的に言えば、8.4Vが使えるかどうかなのだが。