観測地（星見場所）変遷ものがたり～その1～

私が籍を置く天文同好会が、この５月13日で発足４４年を迎える。
非常に中途半端な年数ではあるが、これを機に、
これまでの観測地（星見場所）の変遷と当時の思い出を備忘録として
振り返ってみることにする。
なお、観測地の写真は当時ではなく、つい最近、撮影したものである。

◇市街地多目的広場（1970年代前半）

ちょうど我が家の裏山に位置する広場で当時は野球場。
移動手段を持たなかった若かりし頃、ここは唯一無二の星見スペースだった。
望遠鏡を使って観測をする時は、タクシーで機材を運搬したことも。
言うなれば星見の「原点」ともいえる場所。

忘れられない思い出は1972年のペルセウス座流星群。
１時間に100個を超える流れ星は、私をものの見事に星空の世界へと引きずり込んだ。

校外補導員に目を付けられ、物陰から見張られていたりした。
市街地に位置しながらも、星見に十分耐えうる夜空がまだまだ残っていた時代。

ペルセ群観測の翌年。
地元に数軒あった本屋さんを巡り、
月極めで天文雑誌を宅配していた世帯を聞きだし、
１世帯ずつ回って天文同好会設立を呼びかけた御仁（以降、会長と呼ぶ）がおられた。
個人情報も何もあったものではない。でもそんな良き時代。
会社員、警察官、高校生など６人が会長宅に集まったのが44年前の1973年５月13日。

この場所で皆既月食を観察したことがあった。
天文イベントではめったに晴れない当地でも、珍しく快晴。
そして抜群の透明度。
次第に欠けていく月を見ながら、メンバーの一人がポツンとつぶやいた。
「月が邪魔。月がなければもっと星がきれいなのに」。
えっ？皆既月食の観察じゃなかったの？