南の島からの便り

３週間ほど前、中学校卒業50周年の同窓会があった。
一番、遠方の参加者は、何と「種子島」からだった。
なんでも仕事の関係で、現在、生活の拠点を置いているらしい。
「種子島、宇宙センター、南天の星・・・」
そんな思いがふと心をよぎった。

同じように思った女性がいた。
とにかく彼女は好奇心旺盛。星に限らず自然大好きな昔少女（＝おばさん）だ。
LINEで星のことや宇宙の質問を、バンバンぶつけてくる。
望遠鏡も持っていて、「木星の衛星が３つしか見えないけど。なんで？」
と質問してくるほど。
その彼女がくだんの種子島から参加の彼をたきつけたようだ。
「種子島・・・星がきれいでしょ」

しばらくして、彼から送られてきたという１枚の写真が届いた。
そこには冬の大三角がきれいに写っていた。
最近のスマホのカメラ性能は、本当に凄い。
（あれっ、この高さならば間違いなくカノープスが見えるハズ・・・）
すかさず彼女に返信。
「彼にカノープスの位置を教えて、写真撮ってもらってよ！」

「彼がますます星に興味を持ったらしい」
彼女からのLINEには、そう添えられていた。
「じゃあ、次はエリダヌス座をたどり、アケルナルを探してもらってよ」と返信。
果たして報告は届くだろうか。

我が家からは残念ながらカノープスは見えない。
計算上では見えるのだが、南側の山が邪魔をしている。
数日前、地平まできれいに夜空が晴れ上がった。
おおいぬ座が南中している。
思い立って、南の空低くにカメラを向けてみた。
やっぱり、我が家からはカノープスは見えない・・・改めて思い知らされた。

（星図はステラナビゲーターで作成しました）